Localismo Americano, Reagindo à crise.

Parece que ainda têm boas notícias em Main Street.

Por Joel Kotkin

Domingo, 19 de Outubro de 2008. Página B01. The Washington Post.

Ao mesmo tempo em que a crise financeira derruba Wall Street, as pessoas normais em Main Street estão roendo as unhas, quando vêem o tsunami tóxico vir em seu caminho. Mas por causa de todos nossos pesadelos de afundar em um mar de terríveis hipotecas, casas com pagamentos pendentes e redução dos planos de aposentadoria, a verdade é que os efeitos desse derretimento não será tão mal no fim das contas. Por um lado, poderia oferecer nossa sociedade um resultado positivo: forçados a regrar em tudo, os americanos estarão propensos a fortalecer os laços familiares e comunitários e a centrar suas vidas nos lugares onde moram.

Essa tendência na direção do que chamo de “o novo localismo” começou há alguns anos, estimulada pelas mudanças demográficas, novas tecnologias e aumento do preço da energia. Mas o declínio econômico provavelmente irá acelerar esse processo na medida em que não só os indivíduos mas também as corporações olharem não para o cenário global, mas sim, mais próximo de casa, se concentrando e congregando nas Main Streets que escolhemos viver – nos subúrbios, em vizinhanças urbanas ou pequenas cidades.

No seu bestseller de 1972, “Uma nação de Estranhos”, o crítico social descreve os Estados Unidos como “uma sociedade se desfazendo pelas rachaduras.” Ele foi o único em uma longa cavalgada de futuristas que envisionaram uma América de “mobilidade espacial” sempre em crescimento, que daria um crescimento à famílias mais pobres e sem filhos, e à comunidades anônimas.

Packard e outros talvez não estavam tão longe de seu tempo: Em 1970, aproximadamente 20 porcento dos Americanos trocavam seu lugar de residência a cada ano. Mas em 2004, esse número caiu para 14 porcento, o menor índice desde 1950. Os americanos nascidos hoje na verdade estão mais propensos a morar perto do lugar onde nasceram do que aqueles que viveram no século 19. Parte disso é devido ao envelhecimento da população, porque pessoas mais velhas são menos dispostas a se mudar do que aquelas com menos de 30 anos. Mas opções econômicas mais limitadas podem intensificar esse fenômeno e ao mesmo tempo trazer inúmeros benefícios sociais, econômicos e ambientais quando em seu despertar.

Por uma simples razão: eles podem fortalecer os laços familiares que há tempos se enfraqueceu. Nós já estamos vendo sinais disto. A vida da família Americana hoje pode não parecer com o programa “Ozzie e Harriet”, com um núcleo familiar com pai e mãe morando juntos, mas reflete um padrão de gerações precedentes, quando grandes redes sociais ajudavam as famílias a suportar o deslocamento do Oeste em expansão ou da imigração.

Com a maioria das mulheres casadas agora trabalhando, os pais frequentemente dividem as tarefas de cuidados com as crianças, e outros membros da família também estão sendo envolvidos. Avós e outros parentes podem ajudam a cuidar de aproximadamente metade das crianças em idade pré-escolar no país. E com o custo de vida subindo, essa tendência pode acelerar.

Ao mesmo tempo, a dificuldade em conseguir hipotecas razoáveis e a realidade da diminuição de seus fundo de aposentadoria, irão forçar as pessoas desse contexto a prolongar suas responsabilidades como pais e a atrasar suas aposentadorias. Isso também, já está acontecendo: de acordo com um estudo, um quarto dessa geração recebe ajuda de seus pais. E quase 40 porcento dos Americanos com idade entre 20 e 34, de acordo com outra pesquisa, ainda mora pelo menos por meio período com seus pais.

Essa aglomeração de famílias, após décadas de dispersão, irá estimular mais ainda o localismo, que tem uma premissa simples: Quanto mais as pessoas permanecem em suas casas e comunidades, mais elas se identificam e cuidam desses lugares.

Isso está evidente no crescimento rápido de feiras em comunidades em todo o país, às instituições culturais suburbanas florescendo. Desde a década de 1980, subúrbios de cidades como Chicago, Atlanta, Washington e Los Angeles construíram ou estabeleceram novos centros – sua própria Main Street, por assim dizer, quadras e vizinhanças que intencionavam oferecer uma identidade local e foco comunitário. Várias cidades suburbanas estabeleceram orquestras e construíram teatros e casas para concertos – o Strathmore Hall em Bethesda é um exemplo. Toda essa atividade afastou um pouco a opinião de que os subúrbios eram os baluartes do refúgio da classe média.

"Este costumava ser um lugar em que as pessoas iam para dormir,” diz Patricia Jones, presidente da Arts Alliance, um grupo que ajuda a levantar fundos para a expansão do Civic Arts Plaza no subúrbio de Thousand Oaks em Los Angeles, que custa 63 milhões de dólares. “Agora é um lugar onde as pessoas moram, trabalham e encontram sua diversão. É um ambiente totalmente diferente. Não é mais chato.”

Não bastasse isso, também estão mais interconectados do que antes. Em subúrbios e cidade de Los Angeles a Nova Iorque, jornais eletrônicos de comunidades se multiplicaram para manter os residentes informados sobre acontecimentos em sua vizinhança e para oferecer um sentimento de conexão. “Existe uma tentativa nessa vizinhança de quebrar o ambiente de cidade grande e nos vermos mais como uma pequena cidade,” diz Ellen Moncure, que edita o website Flatbush Family Network em Nova Iorque. “Pode ser na grande cidade, mas é uma comunidade dentro dela, um lugar onde você pode ficar e criar seus filhos.”

À frente do encorajamento desta tendência está o alto preço da energia, fazendo com que os antigos padrões nômades dos americanos, fiquem menos viáveis economicamente, de várias maneiras. A recreação, por exemplo. Mais e mais pessoas, diz Tim Schneider, que publica uma revista especialidade em esportes e viagem, estão ficando próximas de casa ao invés de ir fazer trilhas em lugares distantes á procura de aventuras. As férias em lugares próximos estão tomando o lugar de viagens para lugares exóticos e distantes. Isso significa tempos difíceis para destinos de viagem tradicionais como Las Vegas e Havaí, ambos já vêm enfrentando quedas em chegadas no aeroporto devido à cortes das linhas aéreas. Mas fica uma moral para as cidades, diz Schneider: ao invés de contar com centros de convenções e instalações de arte ou cultura para atrair turistas de fora, a maioria estará melhor se promover eventos locais típicos, como festivais, rodeios, torneios de esportes e afins.

Os preços altos também podem redirecionar a economia local de maneiras inesperadas. Por gerações, a maioria dos americanos compra sua comida de corporações que têm sua sede em lugares distantes. Mas com os custos de frete – e a preocupação com a qualidade da comida – em crescimento, a tendência é comprar dos mercados locais. Em Maryland, o número de feiras livres cresceu de 20 em 1991, para 84 atualmente. Em 1977, a Califórnia tinha quatro destas feiras; hoje existem mais de 500. O alto custo também pode beneficiar empresas de manufatura locais, trazendo, digamos, empresas de manufatura de roupas de volta à Los Angeles, saindo da China.

O fator final que guia a tendência localista é a tecnologia, que liderou à uma rápida expansão de micro-empresas e empresas estabelecendo escritórios próximos à onde seus empregados moram. O número de micro-empresas dobrou rapidamente nesta década do que na última, e é agora de aproximadamente 9 milhões. Em todo o país, 13 milhões de pessoas gastavam pelo menos um dia por semana indo de casa para o trabalho em 2007, um aumento de 16 porcento em relação a 2004. E mais de 22 milhões de pessoas trabalham em casa.

Um estudo recente sugere que mais de um quarto da força de trabalho dos EUA poderia participar em meio-período ou em período integral dessa nova forma de trabalho. E na medida em que o tempo passar, isso irá acelarar o localismo. Gastar muito tempo de casa para o trabalho – que se tornou comum somente no ultimo século – tirou os trabalhadores dos lugares de onde eles moravam. Micro-empresas ou empresas caseiras, em contraste, dão às pessoas mais escolhas de onde eles trabalham e mais tempo para passear com suas famílias e dedicar às comunidades.

A telecomunicação permite que as pessoas tenham privacidade, vizinhanças menos populosas e que boas escolas vão até as pequenas cidades de uma forma que nunca aconteceu antes. Também permite que uma firma como a Renaissance Learning, empresa líder em softwares educacionais, a estabelecer sede em Wisconsin Rapids (no estado de Wisconsin), uma cidade de 17.500 pessoas cujo ambiente interiorano, rios e casas de madeira, atrai vários trabalhadores. “Nós não tivemos nenhum problema em recrutar pessoas para cá,” diz Mark Swanson, o diretor técnico da empresa.

Mesmo assim, o desejo de ficar na comunidade local não é limitado por pequenas cidades ou subúrbios. Vejo que onde moro, em San Fernando Valley, Califórnia, ou em partes do Brooklyn, onde várias pessoas empregadas em áreas como artes, consultoria e design, trabalham em casa ou próximos de casa, e lotam as cafeterias, restaurantes e lojas em avenidas como a Ventura Boulevard em Studio City, que já esteve em decadência, mas, que agora se expande.

No final das contas, o localismo não é nem urbano, nem anti-urbano. No fundo, ele representa algo maior: uma tradição histórica americana que vê as menores unidades da sociedade como vital e o principal foco da vida das pessoas. Isso tornou os Estados Unidos diferente da Europa, onde, como Alexis de Tocqueville notou, há tempos centralizou o local de poder e tomada de decisões.

A expansão do bem-estar europeu foi o responsável por esta tendência. Mas também é verdade que os europeus tendem a se mudar menos do que os americanos. E a forte resistência às formas mais intrusivas da integração da União Européia, como uma só constituição para o continente, sugere que existem fortes elementos localistas imbutidos nas comunidades Européias.

Mas se a Europa aderir à tendência, os Estados Unidos provavelmente será o líder em empurrar a descentralização. O que mais impressionou Tocqueville não foram nossas grandes cidades, mas a vitalidade de nossas várias pequenas cidades e comunidades. “A inteligência e o poder estão disperses,” ele escreveu, “e ao invés de irradiar de um ponto, eles se atravessam em várias direções.”

O reavivamento localista hoje em dia reflete esta tradição, mas com o benefício do grande acesso ao mundo que a tecnologia oferece. Isso dá um prospecto à América que, melhor do que ser uma “nação de estranhos,” podemos aspirer novamente a ser uma nação de vizinhos... em lugares que escolhermos para nós mesmos.

Joel Kotkin é membro da presidência da Chapman University e editor executivo do www.newgeography.com. Ele está terminando um livro sobre o futuro Americano.

National Enquirer, a historia do grande tabloide americano

Por Jonathan Mahler. Revista Newsweek, 29 de Setembro de 2008.

Um raio-X da Era do Tablóide

É alta temporada para o National Enquirer, uma das criaturas mais estranhas e perigosas da selvageria que é a mídia Americana.

Generoso Pope Jr., o fundador do que vem a ser o prazer mais inconfessável da América e formado pelo MIT, estava empacado atrás de uma longa fila de espectadores que olhavam para uma cena de um acidente automotivo quando lhe veio a inspiração. Deve haver mercado para um jornal que vende sangue e vísceras. As estórias seriam curtas e gráficas – florescia um meio de comunicação escrito sensacionalista. E então nasceu o National Enquirer. Em umas centenas de palavras, os leitores se informavam sobre o garoto que esmagou a cabeça do pai com uma tábua de madeira, procurou por trocados nos bolsos do morto, torrou o dinheiro com bebida, e depois, sóbrio e cheio de remorso, implorou ao juiz que o mandasse para a cadeira elétrica. O jornal também trazia estórias grosseiras com um toque irônico: Família come carne de churrasco – e descobre que era seu cachorro.

Para seus leitores dedicados, fiéis no número de 1 milhão, o tablóide era o antidoto perfeito para o otimismo simplório de "Ozzie & Harriet" que manteve o controle da audiência no final dos anos 50 e início dos 60. Mas o dinamismo do mercado de mídia logo mudou. Com a urbanização em crescimento na América, as bancas de revistas e lojas de cigarros da esquina onde homens usando chapéus fedora anonimamente procuravam as prateleiras por algo que saciasse seus desejos mais lascivos estavam rapidamente se tornando relíquias. Mais e mais americanos estavam comprando suas revistas nas linhas de caixa dos supermercados e farmácias – nenhum dos quais estavam dispostos a colocar à venda uma publicação com manchetes gritantes trazendo estórias sombrias sobre terríveis assassinatos e acidentes horríveis. E também agora havia um novo mercado a ser alcançado: as donas de casa suburbanas. Então o Enquirer se reinventou, dessa vez como algo que oferecia um jornalismo entusiasta. Misticismo, psicologia popular, visões de extraterrestres e contos de sobrevivência apesar das circunstâncias improváveis, todos eles, se tornaram padrão. Chega o tablóide para os supermercados.

Havia outro ingrediente, também, que rapidamente se tornaria favorito do Enquirer – os escândalos envolvendo celebridades. Ultimamente, o tablóide também se intromete nas notícias da vida particular de políticos. Alguns de seus furos vão parar na grande mídia, a maioria não. Se você está lendo essa revista, você provavelmente sabe que John Edwards admitiu que teve um caso fora do casamento com uma assistente de campanha de nome Rielle Hunter. O que você não sabe, a menos que seja leitor do National Enquirer, que levou a estória de Edwards às bancas meses antes de sua admissão pública de culpa, é que Hunter foi aparentemente despachada para o Caribe em um avião particular dias antes de Edwards confessar seus encontros amorosos, e o ex-candidato à presidência, segundo boatos, tomou as providências necessárias para sustentar ela e seu filho com o valor de U$15.000 por mês (Edwards não comentou a respeito da última reportagem do Enquirer).

Certamente você sabe do caso da filha solteira da vice-candidata Republicana Sarah Palin que está grávida. (Aqui também, o Enquirer foi o primeiro, mas o tablóide diz que estória sobre a gravidez não planejada vazou antes do anúncio da campanha presidencial do Senador John McCain). Mas você pode não saber sobre outras alegações provocativas sobre o clã Palin que surgiram com reportagens do Enquirer – alegações vigorosamente negadas pela campanha de McCain, que ameaçou ação legal, e não-confirmada por outras grandes redes de notícia, incluindo esta.

Estranho é a proporção que os escândalos ocupam no cenário de mídia da América. O Enquirer não compete com jornais como o The New York Times ou semanais como Time ou NEWSWEEK, mas com revistas de celebridades como People, Us Weekly e OK! Usando métodos desprezados pela grande mídia – revirando em latas de lixo, ficando à espreita de pessoas, e acima de tudo, pagando por informação. Além de perseguir o tipo de estória que a maior parte dos jornais e revistas tendem a recusar. Mesmo assim o Enquirer publica vários furos que outros costumam ignorar – ou, mais exatamente, que ignoram por causa de seus riscos.

Imagine o Enquirer como o tio malandro da mídia que gosta de ficar na dele quando chega em reuniões de família e depois presenteia os parentes com estórias cafonas e deliciosas de veracidade questionável. Ele ainda não é totalmente bem recebido como companhia, mas você também não consegue parar de ouví-lo. A chegada do tablóide em nossa nação foi recepcionada com uma combinação de admiração, aversão e inveja. "A maioria dos jornalistas se aproxima do Enquirer com pinças radioativas,” diz Howard Kurtz, crítico de mídia veterano do Washington Post. “Mas eles bem sabem que o jornal tem um recorde de conseguir grandes estórias sobre políticos e sexo – mesmo quando usa métodos que não aprovamos.”

Ficou mais difícil ignorar o tio malandro. “Apesar de nossa discrição inicial, os jornalistas acabaram produzindo a estória do affair de Edwards e a estória sobre o filho com Jesse Jackson e outras,” diz Kurtz. “O fato é que todos vivemos num mundo com tablóides agora, e algumas vezes pessoas públicas fazem coisas estúpidas.”

E quando elas fazem, as chances são que o Enquirer vai encontrar uma maneira de pegá-los no flagra. Na verdade, o escândalo de Edwards foi a sobra da ruína de outro político jovem, bonito e carismático, Gary Hart. Como Edwards, que denunciou as primeiras reportagens do Enquirer sobre suas atividades fora do casamento como “mentiras, lixo de tablóide”, Hart, também, negou inicialmente os rumores de ser mulherengo. Enquanto a grande mídia debatia se tentava ou não provar que ele estava errado, o Enquirer desembolsou 60 mil dólares por uma fotografia de Hart com sua namorada de 29 anos, Donna Rice, sentada em seu colo a bordo do iate de nome Monkey Business. Fim do jogo.

O escândalo de Edwards se desenrolou mais gradualmente. O Enquirer começou a trabalhar na estória um ano atrás, seguindo uma dica anônima feita ao seu escritório de Los Angeles. A primeira reportagem do tablóide sobre o romance em Outubro de 2007, dizia: Escândalo de traição presidencial! Suposto romance pode arruinar a campanha de John Edwards, não foi exatamente cauteloso. Mas o Enquirer se conteve ao não mencionar o nome da mulher envolvida ou mencionar que ela estava grávida desde Dezembro, quando o jornal disse que uma equipe de seus repórteres que ficaram de espera no consultório do ginecologista de Hunter por semanas a fio, finalmente conseguiram tirar uma foto dela. No dia 22 de Julho de 2008, veio o golpe de misericórdia: no meio da noite, um repórter do Enquirer seguiu Edwards no lobby do Beverly Hilton hotel, onde Hunter supostamente estaria escondida com seu bebê. Edwards finalmente admitiu o romance algumas semanas depois em uma entrevista à ABC News – apesar dele negar que o filho de Hunter era dele – e o restante da mídia cobriu a estória.

O próprio editor chefe do tablóide, David Perel, é um refugiado do sistema jornalístico – ele começou sua carreira no The Washington Post e foi free-lancer como colunista de esporte no Gannett antes de entrar para o Enquirer no início dos anos 90 – e tem conquistado várias vitórias desde então, com direito a batidas no peito, ao estilo Usain Bolt. Entre outras coisas, Perel vem questionando a “capacidade investigativa” da grande mídia e os acusa de serem “preguiçosos”.

O que ele diz faz sentido. Até mesmo o ombusdman do The New York Times, Clark Hoyt, repreendeu o jornal por ser muito medroso sobre as estórias, em uma coluna com o seguinte título: ALGUMAS VEZES AS NOTÍCIAS ESTÃO NA SARJETA. Claro, o Enquirer tem ao menos uma vantagem sobre o Times e o restante da grande mídia: seu julgamento editorial não é, e nunca foi, envolto por senso de dever civil. “As grandes organizações de notícia dizem às pessoas o que eles pensam que eles estão interessados, enquanto que nós tentamos dar a elas estórias em que eles estão interessados,” me disse Perel.

Existe uma explicação econômica simples para esse credo editorial. Ao contrário da maioria dos jornais e revistas, o Enquirer vende poucas assinaturas. A parte que vai para o leão dos seus rendimentos não vêm de anunciantes – como acontece normalmente na indústria – mas de cópias individuais compradas em bancas de revista. Desde sua criação e através de suas várias reencarnações, o Enquirer sempre foi motivado somente pela necessidade de se livrar dessas cópias. Como tal, a história do tablóide serve como um barômetro impecável dos apetites e obsessões da nação.

O Enquirer como o conhecemos nasceu nos anos 70, e floresceu em meio à paixão crescente da nação com a cultura de celebridades. A fofoca sempre esteve presente desde os dias de Walter Winchell, o primeiro repórter a quebrar o tabu contra escrever sobre a vida privada das celebridades. Mas entre o crescimento do uso da televisão e o apetite por escândalo criado pelos casos Watergate e Chappaquiddick, a fofoca de celebridades agora havia se tornado uma indústria própria, completa, com uma nova categoria de revistas, como People e Us.

Semana após semana, o elevado número de circulação do Enquirer contava a estória: não havia um bom substituto para um prato de celebridades. Na semana da morte de Elvis Presley, em Agosto de 1977, o jornal vendeu um estarrecedor número de 6.5 milhões de cópias – um cálculo que excede a circulação diária de hoje do The New York Times, The Washington Post e The Wall Street Journal, combinados – graças à foto ícone de primeira página do Rei em seu caixão, tirada por um primo adolescente distante e vendida ao Enquirer pela considerável barganha de 18 mil dólares. O Enquirer era agora o item não-perecível mais vendido nos supermercados da América, ultrapassando a sopa de galinha da Campbell e a aspirina Bayer. Para assegurar que os furos de reportagem continuassem, Pope encheu sua sala de redação na tranquila cidade de Lantana, Flórida, com veteranos das guerras de tablóide Britânicos.

O Enquirer se tornou leitura obrigatória para repórteres de jornais diários e produtores de redes de TV nacionais durante o julgamento de assassinato cometido por um dos maiores jogadores de futebol americano da história. Acompanhada por Perel, a cobertura do Enquirer no caso O. J. Simpson incluía 20 repórteres que produziram furos de reportagens notáveis, entre os mais memoráveis está o fato de que O.J. comprou uma faca em uma loja de coisas para cozinha semanas antes de sua mulher ser assassinada. Como tantas outras grandes estórias do Enquirer, essa veio como cortesia por um gordo cheques. Quando questionado por outros repórteres, o rapaz que vendeu a faca a O.J. negou o fato – mas quando oferecido 35 mil dólares pela informação pelo Enquirer, ele contou tudo.

Durante os anos 90, a grande mídia frequentemente se alimentava da mesma tijela que o Enquirer. Se olharmos para trás agora, não havia como acontecer de outra maneira. Da lata de Coca-Cola de Clarence Thomas à rótula do joelho de Nancy Kerrigan – sem falar no vestido azul de Mônica – os anos 90 produziram várias estórias que estenderam a linha entre material de tablóide e, por falta de um termo melhor, notícia.

Mesmo quando a grande mídia seguia o Enquirer até a sujeira, o fazia como tentativa. Tente lembrar de 1988, enquanto esta revista procedia cautelosamente com o que teria sido a primeira estória sobre o romance do presidente Bill Clinton com uma estagiária da Casa Branca, o menos discriminador Matt Drudge tomou a reportagem da NEWSWEEK e escreveu o furo sobre escândalos política e sexo mais sensacional na história Americana. A grande mídia entrou logo após. Paradoxalmente, entretanto, a saturação na cobertura do caso Monica, com suas sessões íntimas tarde da noite no Salão Oval e as amostras de DNA presidencial, não estimulou o apetite da mídia por mais. Vários dos repórteres designados entenderam que dificilmente poderiam escapar do primeiro julgamento de um presidente ainda em mandato em 131 anos. Mas isso não os deixou mais confortáveis em ir atrás dessa estória espalhafatosa. No mínimo, toda a saga de pedido de desculpas deixou até mesmo a mídia em conflito se deveria ou não fuçar a vida privada de políticos, particularmente quando não existem consequências públicas claras em risco.

Quando o Enquirer publicou a reportagem sobre o romance de Edwards, o jornal estava escrevendo sobre um candidato que ainda estava na concorrência pela nominação do partido Democrata. Nem toda grande organização de mídia descartou a estória. A unidade investigativa da ABC tentou levá-la ao público, mas, acabou dando de encontro com várias ruas sem saída, principalmente devido à proibição da emissora em relação ao pagamento de informação. "Fazer reportagens no rastro do Enquirer é muito difícil,” diz Brian Ross, o diretor da unidade, que me disse que uma mulher que sua equipe tentou entrevistar sobre o caso Edwards encontrou um aviso na sua porta vinda de um repórter do Enquirer prometendo 50 mil dólares por informação pertinente. “A primeira pergunta que toda fonte em potencial pergunta é: ‘O quê eu vou ganhar com isso?' E tudo que podemos oferecer é uma xícara de café,” diz Ross. A ABC eventualmente colocou as mãos em alguns e-mails comprometedores, de acordo com Ross, mas quando perguntaram a Edwards se os rumores eram verdade, ele disse que não. A rede nunca levou ao ar a fita. “Não conseguimos passar pelas negações,” disse Ross.

Para a maior parte, entretanto, a grande mídia manteve-se afastada da estória em Edwards. Por quê? Por mais estranho que possa parecer, as grandes redes de notícia da América ainda vêem a eles mesmos, ao menos em parte, como a serviço do público. Não faz tanto tempo assim que a Comissão Federal de Comunicações ordenou explicitamente que as redes tenham sua divisão própria de notícias para manter os cidadãos informados. Até a chegada do programa “60 Minutos”, os executivos das redes simplesmente compreenderam que essas divisões existem para educar e iluminar, e não se tornar como forma de lucro. Até mesmo a grande mídia – relutantemente ou não – se tornou mais tablóide, os dados sobre leitores nas salas de redação se moveram para outra direção. Desde Watergate, as salas de redação de nossa nação tem sido dominadas pela elite que entraram para o jornalismo para desempenhar um papel, apesar de subjugado, na formação de nosso discurso político, e não para ir atrás de rumores de casos fora do casamento.

Mesmo o Enquirer às vezes se pergunta sobre suas reportagens sem limites, e uma vez beirou a respeitabilidade, embora ter acontecido como estratégia de negócios. Em 1997, o editor chefe formado em Harvard, Steve Coz, escreveu um editorial de opinião no The New York Times denunciando um de seus rivais, o Globe, por contratar uma ex-comissária de bordo para seduzir Frank Gifford. Durante o jogo dos tablóides que seguiu a morte da Princesa Diana no mesmo ano, Coz colocou a responsabilidade nas redes televisão a cabo de organizar boicote dos paparazzi que estavam vendendo fotos da cena do acidente. Apesar de que, ultimamente, diminuir o Enquirer faz tanto sentido quanto bajular o The Wall Street Journal – coisa que nem mesmo Rupert Murdoch teve audácia de tentar ao contrário.

Hoje em dia, a maioria das reportagens do Enquirer são puras e não perturbam – relacionamentos e gravidez de celebridades, etc. Mas de vez em quando o jornal quebra a rotina e volta pra categoria que envolve assuntos como o romance de Edwards, e quando isso acontece, a estória invariavelmente é recebida com ceticismo pela maioria no sistema jornalístico.

A exatidão é certamente um problema. Ross diz que ele trata o Enquirer como uma fonte de dicas, uma mais confiável do que e-mails anônimos mas não o bastante para considerar como verdade. Apesar de ter em sua folha de pagamento alguns dos melhores advogados na área, o Enquirer já teve o bastante de problemas legais. O tablóide não foi processado com sucesso em mais de 30 anos, mas seus advogados eliminaram um número considerável de disputas sem precisar levá-las ao tribunal; mesmo quando o tablóide estava sendo voraz na estória sobre Edwards, estava às escondidas resolvendo um processo de uma estória de 2006 que dizia que o Senador Edward Kennedy também teria um filho fora do casamento. Mesmo assim, o Enquirer está certo várias vezes. O bastante para ganhar a atenção, se não a aprovação, da grande mídia.

Se ele procura essa aprovação é um assunto mais complicado. O Enquirer parece de um lado gostar do seu status de intruso: após Edwards, Perel obviamente se deliciou em meter o nariz na “indigesta frente elitista” da grande impressa “incompetente”, e o jornal produziu um edição inteira exibindo seus furos em relação às grandes organizações de notícias do país. E ao mesmo tempo, o Enquirer demonstra o desejo ardente de ter o respeito dos outros. O tablóide trata como notícia antes de outros meios de comunicação confirmarem o que já foi às bancas – um reconhecimento implícito de que as estórias do jornal se tornam legítimas quando encontram um comprador em algum lugar.

Julgando pelo zelo com que a grande mídia inicialmente foi atrás da estória de Palin, os grandes podem finalmente estar perdendo algo de seu capricho quando entram em território dos tabloides. A internet já estava rumorejando com estórias sobre o romance de Edwards por meses antes da estória atrair publicações mais veneráveis. Como o próprio Perel escreveu no The Huffington Post, Edwards “inconscientemente iniciou uma nova era de como a imprensa vai cobrir escândalos e onde os Americanos conseguem as notícias.” Em outras palavras, agora que o público Americano tem a esfera dos blogs, não precisa mais das redes e dos grandes jornais para os dizer sobre o último escândalo de celebridades.

A ironia, entretanto é que o público pode não mais precisar do Enquirer também. A internet, o meio ideal para fofoca não confirmada, vem tomando parcelas da circulação do tablóide por anos. A estória sobre Edwards foi uma bênção, mas é tudo relativo. Na semana de Agosto em que Edwards admitiu o romance para a ABC, o Enquirer vendeu 738 mil cópias, tornando essa uma das edições mais bem sucedidas do ano do jornal – mas ainda a uma grande distância da circulação semanal de 1.4 milhões de apenas cinco anos atrás.

David Pecker, o executivo chefe da editora do Enquirer, American Media Inc., está no meio de um leilão desesperado para refinanciar a empresa em decadência. Se ele falhar, a American Media pode muito bem acabar na Corte de falências. E é uma pena que a grande mídia, que se direciona também para uma queda no público leitor, ficará sem dúvida mais feliz que nunca.

Mahler é escritor associado para o New York Times Magazine e o autor do mais recente “O desafio: Hamdan versus Rumsfeld e a Luta pelo Poder Presidencial”. (The Challenge: Hamdan v. Rumsfeld and the Fight Over Presidential Power.)

FUBU, uma marca dos negros, para os negros

Do website: http://en.wikipedia.org/wiki/FUBU

FUBU é uma empresa da área de vestuário. Incluindo roupas casuais, esportivas, uma coleção de ternos, linha de óculos, cintos, e sapatos. O nome é a sigla para “Para nós, por nós” (For Us, By Us), indicando que a linha de produtos foi feita por negros, para negros.

A empresa foi fundada em 1992 por Daymond John, com uma linha de chapéus feitos em sua casa no bairro de Queens, Cidade de Nova Iorque. Com um capital de investimento de aproximadamente U$ 5.000, John e seus três amigos Carl Brown, J. Alexander Martin, e Keith Perrin, tornaram metade da casa de sua mãe em uma fábrica e a outra metade em moradia para os cinco, e a casa foi mais tarde hipotecada para mais ajuda financeira aos jovens rapazes.

Na verdade, o “05” que é motivo de várias camisetas da FUBU é uma referência aos cinco fundadores da linha de vestuário.

A FUBU começou como uma empresa para a comunidade jovem local. Os fundadores intencionavam competir com empresa de roupas esportivas como a Nike, que usava jovens da cidade de Nova Iorque e de outros lugares para pesquisar o que estava sendo usado, e então fabricar produtos do feedback. A FUBU sentia que a Nike estava lucrando da autenticidade da moda de rua de Nova Iorque sem devolver o bastante para a comunidade, e dessa forma, a cultura Afro-americana estava sendo explorada. Por ter como alvo a juventude da cidade e definir seus competidores dessa maneira, a FUBU instigou controvérsias se a empresa tinha a intenção de deixar de fora os que não eram negros, apesar de pessoas de outras descendências usarem hoje suas roupas. A FUBU insiste que eles não são intencionalmente exclusivos, e seu mercado-alvo são todas as pessoas.

A coleção da FUBU consiste em camisetas, camisas estilo rugby, camisas de hockey e futebol Americano, bonés de baseball, sapatos e calças jeans. Todas são bordadas com a logo da FUBU. A maioria dos produtos, tais como jeans, são importados de todo o mundo. A FUBU agora expandiu para incluir várias linhas como a Platinum FUBU, FUBU calçados para homens e mulheres, peças íntimas, roupas casuais, roupas de banho, relógios, e FUBU trajes a rigor. A coleção Platinum FUBU também inclui as linhas Fat Albert e Harlem Globetrotters.

Em 1995, a empresa sul-coreana Samsung passou a investir na empresa de Nova Iorque.

Em seu auge, o lucro da FUBU passou os U$ 350 milhões anuais em vendas em todo o mundo. A FUBU vêm sendo reconhecida por seu sucesso empreendedor. Premiações que incluem dois Congressional Awards, dois NAACP Awards, a premiação do Pratt Institute, o Christopher Wallace Award, a premiação online Hip-Hop Award e uma Menção Honrosa do Presidente do Bairro de Queens.

A popularidade da FUBU está ultimamente em declínio nos Estados Unidos, mas, ainda permanence como uma marca competitiva no mercado internacional.

Rudolph Giuliani, um perfil.

Website da Cidade de Nova Iorque. http://www.nyc.gov/html/records/rwg/html/bio.html

Uma Biografia do ex-Prefeito de Nova Iorque, Rudolph Giuliani

Em 1944, Rudolph W. Giuliani nasceu em uma família do Brooklyn, Nova Iorque. Neto de imigrantes Italianos, o ex-prefeito Giuliani aprendeu uma ética de trabalho duro e profundo respeito pelos ideais americanos de oportunidades iguais para todos. Ele frequentou a escola Memorial Bispo Loughlin (classe de 1961) no Brooklyn, o Manhattan College (classe de 1965) no Bronx, e a Faculdade de Direito da Universidade de Nova Iorque, se graduando magna cum laude em 1968.

Após se formar, Rudy Giuliani foi escriturário do Juiz Lloyd MacMahon, Juiz dos Estados Unidos para o Distrito do Sul de Nova Iorque. Em 1970, Giuliani foi oficializado neste escritório como Procurador. Aos 29 anos, foi nomeado Chefe da Unidade de Narcóticos e subiu para o posto de Procurador executive. Em 1975, Giuliani foi recrutado por Washington, onde foi nomeado Representante Associado ao Procurador Geral e chefe de pessoal do Representante do Procurador Geral. De 1977 a 1981, Giuliani retornou a Nova Iorque para praticar advocacia na Patterson, Belknap, Webb e Tyler.

Em 1981, Giuliani foi nomeado Procurador Geral Assistente, o terceiro maior posto no Departamento de Justiça. Como Procurador Geral Assistente, Giuliani supervisionou todas as agências de controle da lei de Departamentos Federais de Procuração, o Bureau de Correções, e a Agência de Controle de Narcóticos, e os Delegados Americanos.

Em 1983, Giuliani foi designado Procurador dos Estados Unidos para o Distrito do Sul de Nova Iorque, onde ele liderou campanhas para colocar na cadeia os traficantes de droga, lutou contra o crime organizado, quebrou a rede de corrupção no governo, e levou a júri criminosos de colarinho branco. Poucos Procuradores na história conseguiram alcançar seu recorde de 4.152 condenações com somente 25 revogações.

Em 1989, Giuliani entrou na corrida para prefeito da Cidade de Nova Iorque como candidate dos partidos Republicano e Liberal, perdendo pela menor margem na história da cidade. Entretanto, em 1993, sua campanha tinha como foco a qualidade de vida, crime e educação o levou a ser o 107o. Prefeito da Cidade de Nova Iorque. Em 1997 ele foi re-eleito por uma grande margem, representando quarto das cinco regiões da cidade.

Como Prefeito, Rudy Giuliani devolveu a responsabilidade final ao governo da Cidade e melhorou a qualidade de vida para todos novaiorquinos. Sob sua liderança, o total de crimes caiu 57%, assassinatos tiveram 65% de redução, e a cidade de Nova Iorque – uma vez mal-afamada no mndo por suas ruas perigosas – foi reconhecida pelo F.B.I. como a cidade grande mais segura da América por cinco anos.

As estratégias de imposição da lei em Nova Iorque se tornaram modelo para outras cidades ao redor do mundo, especialmente o programa CompStart, que ganhou o Prêmio Inovações no Governo de 1996, concedido pela Faculdade de Política Governamental Kennedy na Universidade de Harvard. O CompStart permite ao policial monitorar estatisticamente a atividade criminal em ruas específicas bem como em toda a cidade, mantendo comandos em precintos responsáveis pela atividade criminal em suas vizinhanças. Porque esses dados são atualizados constantemente, permite ao policial se tornar uma força pró-ativa na luta contra o crime, impedindo as ondas de crime que afetam negativamente a qualidade de vida para os residentes da área.

Quando o ex-prefeito Giuliani tomou posse, um em cada sete novaiorquinos estava em Guerra. Giuliani devolveu a ética no trabalho para a vida na Cidade através da implementação da maior e mais bem sucedida iniciativa de Assistência Social do país, cortando metade da folha de pagamento da previdência pela metade, e mudando 640.000 indivíduos da dependência do governo para a dignidade a auto-suficiência. Além disso, Giuliani decretou a redução de impostos representando mais de U$ 2,5 bilhões – incluindo a taxa de aluguel commercial, imposto de renda de pessoa física, taxa de ocupação de hotel, e taxas de vendas em vestuário para compras até U$ 110. E também, centenas de milhões de dólares foram devolvidos ao setor privado como resultado de uma campanha agressiva de Giuliani para acabar com a influência do crime organizado no Mercado de Peixe de Fulton, na indústria de recolhimento de lixo, e feiras de alimentos em toda a cidade. Essas reformas, combinadas com a disciplina fiscal que permitiram ao ex-prefeito mudar um orçamento de deficit de U$ 2,3 bilhões em um excedente multi-bilionário, levou a Cidade a uma era de crescimento amplo com um recorde de 450.000 novos empregos no setor privado criados em sete anos. Quando as notícias do resurgimento da Cidade começaram a se espalhar pela nação e no mundo, o turismo atingiu níveis recordes.

O ex-prefeito Giuliani também se comprometeu com a nutrição e acapacitação das crianças da cidade de Nova Iorque. Através da criação da Administração de Serviços para a Criança, a cidade de Nova Iorque agora tem um protetor pró-ativo e efetivo para as crianças mais vulneráveis da Cidade, e é reconhecido como modelo nacional. Além do mais, a cidade de Nova Iorque trabalha todos os dias para encontrar famílias amorosas para crianças que procuram adoção. A Cidade atingiu um nível recorde de adoção desde 1996 – mais de 20.000 – marcando um grande crescimento de 65% em relação aos seis anos anteriores. Giuliani também foi um líder no sentido de conseguir seguro de saúde para crianças através da iniciativa inovadora HealthStat, que usa tecnologia para coordenar um esforço de toda a cidade para cadastrar as crianças em programas de saúde existentes. Para registro, 96.000 crianças e famílias qualificadas conseguiram acesso a seguro de saúde através da iniciativa HealthStat. Essas melhorias têm aumentado a esperança e oportunidade para todas as crianças de Nova Iorque, e estabelecido a fundação para que nossa cidade cresça ainda mais forte para o Século XXI.

Para mudar o maior sistema de educação pública urbana do país, Giuliani trabalhou incessantemente para restabelecer as responsabilidades e aumentar os padrões em todas as escolas da Cidade. A proporção aluno-professor estão mais baixas do que nunca, enquanto que o orçamento para as escolas públicas da Cidade de Nova Iorque aumentou de U$8 bilhões para U$12 bilhões. Os obstáculos burocráticos em relação à reformas significativas tais como promoção social e direito de posse terminaram, enquanto programas como educação bilingue e educação especial foram renovados pela primeira vez em 25 anos. Sob a liderança do ex-prefeito, Nova Iorque introduziu novos e inovadores programas de instrução que melhoraram as habilidades de leitura, dando a todos os estudantes acesso a computadores, e restauraram a educação artística como parte fundamental do currículo escolar. No ano passado, essas iniciativas bem-sucedidadas foram acompanhadas pela instalação de bibliotecas de 300 livros em cada sala de aula e aulas aos finais de semana para instrução em Inglês e Ciências. Em Outobro de 2000, o prefeito lançou o Fundo de Aperfeiçoamento das Escolas de Nova Iorque, o primeiro fundo oferecido por uma cidade a ajudar escolas com custos em equipamento e instalações. O fundo é um exemplo recente do comprometimento do ex-prefeito em oferecer tanto qualidade quando alternativas educacionais para todas as famílias da Cidade, a despeito de sua renda, e para estimular as escolas públicas de Nova Iorque à melhoria através de competições.

Sob a liderança de Rudy Giuliani, a Cidade de Nova Iorque se tornou o melhor exemplo conhecido da resurgência da América urbana. Do sucesso da limpeza da Times Square e outros espaços públicos em toda a cidade ao fechamento do aterro de Fresh Kills na Staten Island, o ex-prefeito Giuliani trabalhou incessamente para levar Nova Iorque à próxima geração melhor e mais bonita do que quando ele assumiu a prefeitura.

Nova Iorque se estabeleceu como a Cidade que outros se espelham quando querem estudar as estratégias mais inovadoras para redução do crime, reforma de assistência social, encorajamento do crescimento econômico, e melhoramento da qualidade de vida. Na última década, a população de Nova Iorque alcançou o recorde de 8 milhões de residentes, confirmando que Nova Iorque é novamente uma Cidade em crescimento, cheia de otimismo e confiança, e que os melhores dias ainda estão por vir.

Tregua entre Obama e McCain para relembrar 9/11

NewsWeek.com. 11 de Setembro de 2008.

McCain e Obama celebram aniversario de 11/9

No aniversário dos acontecimentos de 11 de Setembro de 2001, McCain e Obama quebram partidarismo político para honrar os mortos.

Por: AP

(WASHINGTON) Os candidatos presidenciais John McCain e Barack Obama fizeram o marco zero sua plataforma comum por um raro dia, livre de política e cheio de memória. Colocando sua disputa em uma espera respeitável, eles caminharam juntos na quinta-feira em direção ao local onde uma vez ja foi o World Trade Center, e honraram os mortos nos ataques terroristas de 11 de Setembro de 2001.

Eles desceram uma longa rampa rodeada de bandeiras de países, conversando às vezes, silenciosos às vezes, e até sorrindo em alguns momentos. Bem atrás deles, Cindy McCain de braços dados com o Prefeito Michael Bloomberg – Michelle Obama estava com suas filhas em Chicago. No final da rampa, os dois rivais pararam para falar com um pequeno grupo de pessoas cujas famílias foram vítimas dos ataques há sete anos atrás. Eles colocaram flores no buraco onde construíram uma piscina comemorativa – uma rosa cor-de-rosa de Obama, e uma rosa amarela de McCain – curvaram a cabeça em sinal de reverência e saíram para falar com as equipes de bombeiros e policiais. Não houveram discursos. “Obrigado, nos vemos,” disse McCain a Obama ao mesmo tempo em que os dois se cumprimentaram com um tapinha nas costas, apertaram as mãos e saíram.

Mais cedo, McCain havia falado brevemente em uma cerimônia simples na parte remota e rural da Pensilvânia, realizada em um imenso campo, próximo a onde o avião da United Airlines Vôo 93, o terceiro de quarto aviões comandados pelos terroristas, caiu. Os investigadores acreditam que alguns dos 40 passageiros e a equipe do avião tentaram tomar a cabine e assim atrapalharam os planos dos terroristas de usar aquele avião como arma, assim como aconteceu com os aviões que atingiram o World Trade Center e Pentágono. Todos a bordo de todos os aviões morreram. O Senador do Arizona disse que aqueles no avião podem ter salvo sua vida, tendo em vista que acredita-se que os terroristas intencionavam jogar o avião contra o capitólio americano. Ele disse que a única maneira de agradecer àqueles que morreram no vôo é “ser um Americano tão bom quanto eles foram.” “Podemos nem chegar perto do sacrifício que fizeram, mas, e honroso em tentar,” disse McCain.

Obama, em uma declaração, disse que em 11 de Setembro de 2001, os “Americanos em todo o país se sentiram como as famílias das vítimas, e se dispuseram a doar sangue, fazer caridade, e fazer uma oração por nosso país. Vamos renovar isso.” O Senador de Illinois acrescentou: “Lembremos que os terroristas responsáveis pelo 11 de Setembro ainda estão à solta, e devem ser trazidos a julgamento e justiça.”

O que eles não falaram a respeito foi a forma como discordam abertamente a respeito da guerra no Iraque, que McCain apóia e Obama se opõe dizendo que é uma distração para a guerra no Afeganistão e por maiores providências na luta contra o terrorismo. Não foi um dia para falar sobre diferenças, mas sim um momento de respeito em uma campanha que acaba em 54 dias. Ambos concordaram em suspender as propagandas críticas na TV.

Na Pensilvânia, membros de famílias em luto e alguns dignatários sentaram em frente a uma cerca adornada com bandeiras e lembranças que serviu como memorial temporário enquanto um permanente não é construído. Sinos tocaram à medida em que os nomes da vítimas eram lidos. McCain e outros depositaram coroas aos pés dos dois mastros e de uma enorme cruz de madeira.

A trégua política era evidente pelos comentários agradecendo McCain por ter viajado até Shanksville, feitos pelo Governador da Pensilvânia Ed Rendell, um Democrata que fala contra o candidato Republicano quando tem oportunidade, como representante da campanha de Obama. “É uma honra tê-lo aqui, não somente como candidato presidencial mas como um grande patriota Americano,” disse Rendell. Obama e McCain cruzaram caminhos novamente mais tarde no fórum da Universidade de Columbia num culto público na parte da noite. Suas sessões no fórum foram separadas. No local das Torres Gêmeas, Bloomberg disse a eles que o tempo estava terminando para tocar os fundamentos na base do buraco. “Esse é o último ano porque a rampa vai sair para a reconstrução,” ele disse.

Oficiais dizem que Obama e McCain falaram com membros de famílias, entre eles estavam Mary Fetchet, cujo filho Brad trabalhava no 89o. andar da Torre Sul; Michael Henry, irmão do bombeiro Joseph Henry; Joanne Langone, viúva do policial Tom Langone; e Maggie Lemagne, irmão do official de Autoridade de Portos David Lemagne. Brian Cichetti, um gerente de segurança do World Trade Center que estava trabalhando na construção do memorial e museu, também estava com eles. No topo da rampa na saída, McCain e Obama cumprimentaram oficiais de polícia. “Agradeço tudo o que vocês fazem,” Obama disse. “Deus os abençoe a todos. Estamos pensando em vocês hoje e todos os dias.”

O companheiro de campanha de Obama, Joe Biden, visitou um posto da Legião Americana em um subúrbio de Cleveland em evento só para convidados reunindo a polícia local e bombeiros. “Parte do que acontece hoje é relembrar os Americanos que todo dia acontecem coisas que são tanto comuns como profundas,” disse Biden relembrando os ataques. “Você veste seu uniforme, sai em seu carro sem saber o que vai encontrar. Se, Deus nos livre, algo parecido com isso (ataques terroristas) aconteça, serão vocês que irão tentar nos salvar.” A vice-candidata presidencial Republicana, Sarah Palin, estava em seu estado natal, o Alaska, para comparecer à uma cerimônia que enviou seu filho mais velho, Track, para combater no Iraque.

Obama e McCain apareceram juntos pela última vez em Agosto quando eles se cumprimentaram na mega-igreja do Pastor Rick Warren num Condado na California, onde falaram, separadamente, sobre sua fé e valores pessoais. Em Junho, eles foram ao funeral do jornalista da NBC Tim Russert, e se sentaram um do lado do outro a pedido da família.

Quais sao seus objetivos? E o de outras pessoas?

De: Wikipedia

43 Things

43 Things ou 43things.com é um website de rede de contatos sociais construído baseado no princípio de identificação, ao invés de criar links interpessoais explícitos (como no Friendster ou Orkut). Os usuários criam contas e então listam um número de objetivos ou desejos; esses objetivos são analisados gramaticalmente por um identificador de léxico com os objetivos de outras pessoas que foram construídos com palavras ou idéias similares. Esse conceito também é conhecido como folksonomia.

Reconhecimento

Em 2005, 43 Things ganhou o Webby Award por Melhor Website de Rede de Contatos. Em 27 de Abril de 2007, 43 Things alcançou a marca de 1 milhão de usuários cadastrados.

Lançamento

43 Things foi inaugurado em 01 de Janeiro de 2005 pela Robot Co-op, uma pequena empresa de Seattle fundada pelo blogger Erik Benson, o tecladista da banda Maktub, Daniel Spills, e pelo ex-executivo da Microsoft e Amazon.com, Josh Petersen. O site foi desenvolvido usando a linguagem de programação Ruby e o programa “Ruby on the Rails”. O desenvolvimento do site (e empresa) foi narrado no blog da empresa. A primeira versão do site foi lançada 43 dias antes de 01 de Janeiro, com um texto de interface perguntando: “43 dias para o Ano Novo. O quê você quer fazer com sua vida?”

43 Places, um website irmão, foi lançado em 27 de Junho de 2005, e 43 People, outro website irmão, foi lançado um mês depois.

De: www.43things.com

Como funciona?

43 Things é a comunidade online de estabelecimento de objetivos mais popular do mundo. É de graça e divertido.

Liste seus objetivos

Descubra e liste seus objetivos. O quê você quer fazer com a sua vida? Nós te ajudamos a descobrir. A maioria das pessoas nunca faz uma lista de seus objetivos. E a maioria nunca os alcança. Pessoas que fazem uma lista para a vida, vivem melhor.

Registre seu progresso

Acompanhe seu progresso escrevendo registros. Faça perguntas e fale com pessoas que compartilham objetivos parecidos. Quando você reflete sobre seus objetivos você ganha foco e força.

Torça

Torça para pessoas no website que te inspiram. Eles podem torcer por você também! Torcer é um modo de mostrar seu apoio às pessoas no 43 Things. Você pode torcer por objetivos, postagens, comentários e fotos que te inspiram. Não fique surpreso se também torcerem por você!

A religiao pode fazer a diferenca nas eleicoes americanas

NewsWeek.com . 06 de Setembro de 2008.

Um reavivamento religioso

O pastor presidente da antiga igreja de Palin prega o inferno para todo aquele que não é salvo por Jesus.

Por Lisa Miller

Desde 2004, a estória continua, os evangélicos estão mais brandos. Sim, eles ainda se importam com aborto e casamento gay. Mas uma geração nova e mais franca também se importa com aquecimento global, Darfur, analfabetismo, tráfico humano, e prevenção de doenças. A era da retórica religiosa divisível, caracterizada em James Dobson e Jerry Falwell, é passado. Anseiando ajudar a cuidar do planeta, esses cristãos estão construindo pontes entre esquerda e direita, entre o secular e o devoto, e até mesmo entre leitores de diferentes livros sagrados. Esses “novos” evangélicos, de acordo com a imprensa, estão agitados agora porque estão politicamente poderosos. Como Frances Fitzgerald colocou no New Yorker este verão, eles tem o potencial de “mudar o Partico Republicano além da identificação de Karl Rove ou renegá-lo à derrota eleitoral por muitos anos.”

Não tão rápido. Se a escolha da Governadora do Alaska, Sarah Palin, como a vice-candidata Republicana significa algo, é que os Cristãos conservadores – o tipo que escuta aos milhares ao programa de rádio de Dobson, “Foco na família”, e foram galvanizados a votar em Ronald Reagan graças a Falwell – ainda são numerosos e poderosos. Dos 60 milhões de evangélicos brancos nesse país, 60 porcento deles acredita que a Bíblia é literalmente a verdade. Mais de um terço acredita que o fim do mundo irá acontecer enquanto ainda estão vivos. E Palin, apesar de sua visão nova e jovem, fala diretamente a eles. Suas credenciais pró-vida são óbvias e indiscutíveis. Ela cresceu na doutrina das Assembléias de Deus, uma denominação pentecostal com teologia de fim dos tempos e que enfatiza a aderência a um código moral rigoroso: sem tabaco, sem álcool ou dançar socialmente. (E também não ao sexo antes do casamento, mas, deixa pra lá). O pastor presidente dessa igreja, em sermões que circularam online antes de serem retirados semana passada, prega o inferno para todos que não são salvos por Jesus. A América não sabe bem ainda sobre o que Palin acredita pessoalmente, mas seu passado cristão – ela agora frequenta uma igreja não-denominacional – a coloca nas tradições antigas da Igreja. A narrativa da mídia sobre o centro evangélico revitalizado não é errada. É só metade da história.

Está sendo interessante assistir aos “novos” evangélicos ziguezagueando com desconforto enquanto os antigos saudam Palin como se fosse a Segunda Vinda de Jesus. Logo após John McCain anunciar Palin como sua escolha, Dobson estava no rádio, dizendo que ele estava tão feliz como no dia em que Reagan foi anunciado. Enquanto isso, elites evangélicas e cristãos moderados lutam para aderir às visões pró-vida de Palin sem aderir totalmente à própria Palin. Parte de sua hesitação é esnobismo. Alan Jacobs, professor no Wheaton College, pensa que se Palin fosse a uma igreja evangélica num subúrbio abastado, “e colocasse o nome que colocou em seus filhos, e tivesse o tipo de atitude excêntrica que ela tem, ela seria perturbadora para as pessoas. Mas de alguma forma, sendo do Alaska, pareceu amolecer as críticas das pessoas. Eles não querem ser críticos com ela porque ela é tão dramaticamente pró-vida.”

Os Cristãos mais jovens expressam sua decepção com relação às regras do jogo que mudaram tão pouco. Cameron Strang é o editor de 32 anos da revista cristã Relevant e um advogado para as novas causas evangélicas. Que os evangélicos são pró-vida já está estabelecido, ele explica. Mas os jovens cristãos ficaram esperançosos nos últimos anos de que poderiam olhar além de aborto e outros assuntos – uma mudança na perspectiva que pode levar ao voto no Senador Barack Obama. Palin coloca esses cristãos num canto. “Ela não abordou assuntos que preocupam os jovens eleitores cristãos,” diz Strang. “De repente, somos nós contra eles e você tem que escolher um lado. Com o aborto sendo um assunto delicado, vai ficando cada vez mais difícil para os cristãos moderados se sentirem bem ao votar em Obama.” Tudo novo é velho novamente. A candidatura de Palin reaviva o direito religioso, o debate sobre aborto e os advogados ferrenhos por ambos. A única diferença é o batom.

Mudancas na Quarta Emenda da Constituicao Americana

Revista NewsWeek. 20 a 27 de Agosto, 2007.

Eu sei o que vocês fizeram no verão passado

Por: Jonathan Alter

Odeio soar melodramático sobre isso, mas enquanto todos estavam na praia ou o filme dos Simpsons estava nos cinemas no primeiro final de semana de Agosto, o Governo Americano fragmentava a Quarta Emenda da Constituição, aquela que exige uma aprovação na corte de “causa provável” antes que um americano possa ser procurado ou espionado. Isso não é fruto da imaginação de bloggers de esquerda ou a ACLU. É a pura verdade de onde chegamos como país, sobre o comando de um presidente que traiu o juramento de defender a Constituição e com o consentimento dos líderes Democratas no congresso que sabem muito bem do que se trata. Os historiados provavelmente verão esse episódio como um caso clássico do medo – tanto físico como político – princípio triunfante no meio de tensões antigas entre liberdade pessoal e segurança nacional.

O Congresso tem boas razões para reformar a Lei de Inteligência Internacional para Vigilância de 1978 (FISA). Após trocar de satélites para cabos de fibra óptica para a maioria das ligações internacionais, o estatuto estava ultrapassado. Com o Congresso, as cortes e o Presidente Bush brigando a respeito de seu programa de grampos telefônicos, o governo estava na verdade realizando menos vigilância de nacionais estrangeiros do que antes do 11 de Setembro, o que era loucura. Nós tivemos que escutar menos, especialmente com os novas “burburinhos” da inteligência sugerindo um ataque não específico ao Capitólio americano nesse verão. Fontes no Congresso que foram às reuniões da inteligência no final de Julho, mas que não falam oficialmente, dizem que essas ameaças não soaram como uma reviravolta. Porque, apesar de tudo, não estamos falando sobre um Iraque forjado, mas terroristas da Al-Qaeda que já tentaram nos matar.

Então os membros do Congresso estão verdadeiramente temerosos de que eles e suas famílias serão exterminados nesse verão. Bastante justo. Mas então eles perdem a cabeça e vendem a Constituição para cobrir sua retaguarda política enquanto mantêm o restante de nós no escuro. A razão por não sabermos mais sobre o que aconteceu é que os Estados Unidos mudou rapidamente nos últimos anos de segredo legítimo – observando atentamente as fontes e métodos – ao tipo adulterado de que o falecido senador Daniel Patrick Moyniham e outros alertaram que iriam arruinar a democracia. Por exemplo, os argumentos legais usados pela obscura corte da FISA para derrubar o programa de vigilância de Bush são secretos. Por quê? Porque eles devem ser politicamente embaraçosos.

Eis o que sabemos. Sabemos que a liderança Democrata concedeu prontamente ao Almirante Michael McConnell, o único diretor da Inteligência Nacional que é amplamente respeitado, a permitir escutar às escondidas comunicações de estrangeiro para estrangeiro direcionadas através de empresas de telefone americanas (não é grande coisa; sempre espiamos os estrangeiros). Nós sabemos que os Democratas pensaram que tinham um acordo ate que McConnell, que não deveria tomar partido algum, voltou à Casa Branca e recebeu ordens fresquinhas para silenciar descuidos judiciais consideráveis cometidos pela corte da FISA. E nós sabemos que a nova posição da administração era que o procurador (o desonrado Alberto Gonzales) deveria ser a única autoridade para espionar sem autorização qualquer americano que falar com estrangeiro, mesmo que seja você e o cara de Mumbai arrumando a sua impressora.

Entao os Democratas disseram: “Espere um pouco! Isso é anticonstitucional!” Não é mesmo? Na verdade, não, eles não fizeram isso. Até mesmo os liberais como John Conyers, presidente do Comitê da Casa Judiciária, argumentou em duas reuniões exaltadas e a portas fechadas em 3 de Agosto que os Democratas deveriam era ceder. Se assim não o fosse, eles seriam massacrados durante o recesso de Agosto por ignorar a segurança nacional e destruídos como partido se o país fosse realmente atacado. Mesmo que a liderança e 82 porcento dos Democratas votassem contra a emenda, eles não a bloquearam, atrasaram o recesso e seguraram o Congresso em sessão. A desculpa foi que a base liberal não ficaria satisfeita não importa o que eles fizessem, e que o Líder da Maioria do Senado, Harry Reid, não conseguiria fazer a parte mais conservadora do Senado seguí-lo de qualquer forma. Aparentemente, existe sempre uma desculpa para sair de férias.

Posteriormente, a Porta-voz do Congresso, Nancy Pelosi, disse publicamente que muitas medidas eram “inaceitáveis” e que o Congresso revisaria a legislação recém assinada “assim que possível”. Os Democratas conseguiram uma cláusula salvadora que exige que todo o processo seja reautorizado em seis meses. Mas um dano real já tinha sido feito. No mínimo, a Quarta Emenda está suspensa no momento. Fazer isso pode perfeitamente ser desculpável se pegarmos os terroristas dessa maneira. Mas com um pequeno número de tradutores Árabes para interpretar os milhares de texto reproduzidos, as chances são como de achar uma agulha no palheiro. Se nossa tecnologia de espionagem é tão boa em pegar em flagrante os caras maus, podemos nos gabar com a Al-Qaeda sobre isso como forma de intimidação ao invés de manter em sigilo. “Segredo é para perdedores”, Monyhan gostava de dizer, em uma época anterior à quando começamos a perder simultaneamente liberdade e segurança.